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Weiterbildung: (k)eine Frage des Alters?

Was uns bei unseren Studierenden-Gruppen immer wieder positiv auffällt, ist die bunte Altersdurchmischung. Das macht den Austausch unter den Studierenden sehr lebendig und thematisch vielfältig. Im Schnitt sind unsere Studierenden mittleren Alters – von Ende zwanzig bis Mitte fünfzig sind derzeit alle Altersgruppen vertreten. Das Thema „demografischer Wandel“ ist nicht nur in den Medien ein zunehmend präsentes Thema. Jüngst widmen sich auch Bildungsforscher und -Praktikerinnen dieser Thematik. Die demografische Alterung Deutschlands hat gravierende Auswirkungen auf zahlreiche gesellschaftliche, politische und wirtschaftliche Handlungsfelder – die Bedrohung der sozialen Sicherungssysteme, die auf dem Solidaritätsprinzip beruhen, ist dabei nur eines, wenn auch das vielleicht schwerwiegendste Problem. Prognostiziert wird der demographische Wandel seit Jahrzehnten, eine deutliche Reaktion ist allerdings bis heute in weiten Teilen ausgeblieben.

Unternehmen erkennen langsam die Handlungsnotwendigkeit und suchen nach neuen Wegen. Vor allem größere Unternehmen scheinen sich dem Thema inzwischen aktiv zu widmen. Dabei geht es allerdings zumeist darum, wie die Leistungsfähigkeit im Alter erhalten werden kann. Dass sich körperliche Fitness positiv auf die kognitive Leistungsfähigkeit auswirkt, ist dabei nur eines der Forschungsergebnisse der letzten Jahre, an das Firmen anknüpfen. Problematisch bleibt nach wie vor, dass allzu oft vergessen wird, dass der Eintritt in den Ruhestand nicht nur individuell sondern auch vom Unternehmen „bewältigt“ werden muss. Schließlich nehmen Ausscheidende ihr Wissen und ihren Erfahrungsschatz mit. Auch hier gibt es erste Ansätze, wie das Wissen Einzelner erhalten und weiter nutzbar gemacht werden kann. Ein gutes Beispiel sind hier sogenannte Mentorenprogramme, bei denen ältere Beschäftigte ihr Wissen an junge Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter weitergeben (sollen). Zudem wurden von verschiedenen Unternehmen in den letzten Jahren zahlreiche Bildungsansätze für diese Zielgruppe erprobt. Hier zeigte sich, kein überraschendes Ergebnis, beschäftigt man sich mit der einschlägigen Forschungsliteratur: Auch bei der Weiterbildung älterer Arbeitnehmer und Arbeitnehmerinnen verhält es sich wie bei der Gesamtbevölkerung – bildungsferne Gruppen nehmen seltener an Weiterbildung teil, Frauen sind altersunabhängig eher bereit, an (organisierter) Weiterbildung teilzunehmen.

Die Problematik wird sich weiter zuspitzen. Mit der Anhebung des Renteneintrittsalters auf 67 wird sie vielleicht zunächst verlagert, aber keinesfalls behoben. Es bleibt zu hoffen, dass hier ein Umdenken stattfinden kann. Und, dass (Weiter-)Bildung im Alter keine Modeerscheinung bleibt. Sonst wird uns die (demographische) Realität nur allzu schnell einholen.